إنها لحظة، بالنسبة لأوديتشي ألكسندر، تحدث غالبًا أثناء تصفح حساباتها على وسائل التواصل الاجتماعي. تصادفها مقاطع الفيديو للحظات الأخيرة من مسيرتها المهنية في لعبة كرة القدم اللينة بالكلية، والتي تظهر سيرها من على التلة وسط تصفيق حاد خلال سلسلة العالم للسيدات بالكلية لعام 2021.
إنها لحظة عاطفية للغاية حيث يقف كل مشجع تقريبًا في المدرجات ويصفق لجهود ألكسندر.
وألكسندر، عندما ترى هذا الفيديو، تستمر في التمرير ببساطة.
قالت ألكسندر، اللاعبة البارزة خلال سلسلة العالم للسيدات والتي قادت فريق جيمس ماديسون غير المصنف إلى الدور نصف النهائي من البطولة بفوز مفاجئ على المصنف الأول والبطل النهائي أوكلاهوما، والمصنف الخامس ولاية أوكلاهوما: "أحاول ألا أشاهد، لأنه يجعلني أبكي". "كانت تلك آخر رمية لي في مسيرتي الجامعية وكنا نخسر. التصفيق الحاد الذي قدمه لي الجمهور ساعدني قليلاً، ولكنه جعلني أبكي أكثر قليلاً أيضًا."
في حين أن أوكلاهوما ستنتصر في سلسلة العالم للسيدات، فازت ألكسندر، أفضل رامية لجامعة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات لعام 2021 في Softball America، بقلوب حشد من مشجعي الرياضة بأدائها خلال بطولة لم تنتهِ فقط باعتبارها الأكثر مشاهدة ولكنها تفوقت أيضًا على سلسلة العالم للرجال بالكلية.
تأخذ ألكسندر، مستفيدة من هذا المستوى القياسي من الانتشار، شعبيتها المتزايدة إلى دوري Athletes Unlimited لكرة القدم اللينة، والذي يفتتح موسمه الثاني الفريد المكون من خمسة أسابيع يوم السبت في روزمونت، إلينوي.
دوري Athletes Unlimited هو دوري لكرة القدم اللينة مع تطور: يتم اختيار اللاعبين في فريق مختلف كل أسبوع مع تتويج فردي كبطل بدلاً من فريق. تم اختيار ألكسندر في فريق كات أوسترمان، بطلة Athletes Unlimited للعام الماضي، والتي فازت بثلاث ميداليات أولمبية (ذهبية في 2004 وفضية في 2008 و 2021) أثناء اللعب في فريق كرة القدم اللينة للسيدات في الولايات المتحدة الأمريكية.
قالت ألكسندر: "كان الاختيار مثيرًا، وبالتأكيد أعطاني توترًا". "سنرى كيف ستسير المباراة الأولى، وما هو دوري. أتطلع إلى اللعب مع الجميع، من الرياضيين الأصغر سنًا إلى اللاعبين الذين كنت أعتبرهم قدوتي لسنوات."
لم تكن ألكسندر نجمة بين عشية وضحاها. لقد كانت أفضل لاعبة جديدة في رابطة المستعمرات الرياضية في عامها الأول، ولاعبة العام في الرابطة في عامها الثاني عندما قادت الفريق في RBIs بينما أنهت الموسم بسجل 25-8 على الت لة.
بعد أن قطع الوباء موسم ألكسندر الأخير مبكرًا، عادت كطالبة في السنة الأخيرة وحصلت على قائمة طويلة من الجوائز، بما في ذلك أفضل رامية في رابطة المستعمرات الرياضية وحصلت على مكان في الفريق الأول للمؤتمر.
لكن حياة ألكسندر اتخذت منعطفًا حادًا بأدائها في سلسلة العالم للسيدات، حيث لم تحصل فقط على احترام اللاعبين والمدربين في أفضل البرامج في البلاد، ولكن أيضًا على إعجاب المعجبين المحبين.
قالت ألكسندر: "كل شيء حدث فجأة، وكنت مستمرة ومستمرة ومستمرة منذ سلسلة العالم للكلية". "في حين أنه كان ساحقًا إلى درجة تقول فيها هل سيتوقف هذا يومًا ما، إلا أنني أحتضن كل شيء وأستمتع باللحظات."
مثل الدعوة إلى The ESPYS، حيث مشت على السجادة الحمراء كمرشحة في فئة أفضل رياضية جامعية في الرياضات النسائية.
قالت ألكسندر: "كنت ممتنة للفرصة، ولكوني هناك ورؤية جميع المشاهير - كنت مثل، 'هل هذا تريسي مورغان، شخصيًا؟'". "لقد التقيت بـ شاكاري ريتشاردسون والكثير من المشاهير الآخرين، والتقطت صورًا مع بعضهم، بما في ذلك بعض المصارعين. لكنني كنت معجبة حقًا بتاي ديجز عندما رأيته وكان يجب أن أقول شيئًا له، لكنني لم أفعل ذلك."
الآن، يعجب مشجعو كرة القدم اللينة بألكسندر. بعد ظهورها لأول مرة مع USSSA Pride خلال الصيف، كانت غالبًا ما تنظر إلى المدرجات في كل مباراة وتلاحظ فتيات صغيرات يرتدين قميصها ويهتفن باسمها.
قالت ألكسندر: "لقد أدفأ ذلك قلبي، وربما وقعت على كل قميص رأيته يُرتدى في المباريات". "أنا أحب ذلك. إنها علامة على أن كرة القدم اللينة تنمو، وهذا ما نريده جميعًا أن نراه في هذه الرياضة."
تتمتع ألكسندر أيضًا بمتابعة متزايدة من الفتيات السوداوات اللائي أعربن عن اهتمامهن بالرياضة بعد ظهورها في سلسلة العالم للسيدات.
قالت ألكسندر: "عندما وصلت إلى سلسلة العالم للكلية، لم أكن أعرف أنني سأحظى بفرصة لإلهام الكثير من الناس، ومع المنصة التي أمتلكها الآن، لدي بالتأكيد فرصة لمساعدة الرياضيات الإناث السوداوات الأصغر سنًا بشكل أكبر". "عندما نشأت، كنت غالبًا الفتاة السوداء الوحيدة في الفريق، ولم يكن لدي أبدًا أفضل المعدات. الرسالة التي أرسلها إليهن هي، 'يا فتيات، يمكنك أن تفعلي ما تريدين القيام به. فقط كوني أفضل نسخة من نفسكِ.' "
قطعت ألكسندر شوطًا طويلاً قادمة من لاعبة المدرسة الثانوية التي لم يكن لديها أي عروض جامعية حتى رآها مدرب جامعة جيمس ماديسون آنذاك ميكي دين في الدور نصف النهائي من بطولة ولاية فيرجينيا الثانوية في عام 2014. كان دين هناك لتجنيد لاعبة أخرى، لكنه لم يستطع أن يرفع عينيه عن ألكسندر.
"بينما كنت أشاهد، فكرت في نفسي، 'أريدها'،" قال دين، مدرب كرة القدم اللينة الآن في أوبورن، لـ The Undefeated في يونيو. "لقد كانت أفضل لاعبة في الملعب. قوية. مصممة. لم يكن ينبغي أن يكون فريقها قادرًا على المنافسة مع الفريق الذي كانوا يواجهونه. لكنها أبقتهم في المباراة."
انتهى الأمر بدين بتقديم أول عرض من الدرجة الأولى لألكسندر.
”في بعض الأحيان أنظر إلى الوراء وأقول، ماذا لو لم ألعب كرة القدم اللينة. ماذا لو لم أذهب إلى الكلية؟" قالت ألكسندر. "لكنني أتحدث دائمًا إلى الله، وكان لدى الله خطة لي. لقد زرعني في مكان، JMU، حيث أرادني أن أنمو.
وأضافت ألكسندر: "أنا سعيدة وممتنة لأنني أتيحت لي الفرصة". "لقد أعطاني ذلك فرصة للعب كرة القدم اللينة في الكلية من الدرجة الأولى، ووضعني في مكانة تؤهلني للوصول إلى ما أنا عليه اليوم."